Ein vulkanischer Komet von der Größe einer mittelgroßen US-Stadt ist zum zweiten Mal in vier Monaten heftig explodiert, während er weiter auf die Erde zurast.
Und nach dem gewaltigen Ausbruch schoss aus der Eis- und Gaswolke etwas heraus, das wie ein Paar riesiger Teufelshörner aussah.
Der Komet in der Größe einer Großstadt mit dem Namen 12P/Pons-Brooks ist ein kryovulkanischer oder kalter Vulkankomet.
Er hat einen festen Kern mit einem geschätzten Durchmesser von ca. 30 km und ist mit einer Mischung aus Eis, Staub und Gas gefüllt, die als Kryomagma bekannt ist.
Der Kern ist von einer unscharfen Gaswolke namens Koma umgeben, die aus dem Inneren des Kometen austritt.
Wenn Sonnenstrahlung das Innere des Kometen erhitzt, baut sich der Druck auf und der Komet explodiert heftig, wobei sein eiskaltes Inneres durch sickernde Risse in der Kernhülle in den Weltraum geschleudert wird.
Live-Science berichtete:
Am 5. Oktober entdeckten Astronomen einen großen Ausbruch von 12P, nachdem der Komet aufgrund des zusätzlichen Lichts, das von seiner ausgedehnten Koma reflektiert wurde, um ein Dutzend Mal heller geworden war.
So schrieb die British Astronomical Association (BAA), die den Kometen genau beobachtet hatte.
In den nachfolgenden Tagen dehnte sich die Koma des Kometen weiter aus und entwickelte ihre „eigentümlichen Hörner“, berichtete Spaceweather.com.
Einige Experten scherzten, dass die unregelmäßige Form seiner Koma ihn auch wie ein Science-Fiction-Raumschiff aussehen lasse, etwa den Millennium Falcon aus Star Wars.
Die ungewöhnliche Form der Kometenkoma sei wahrscheinlich auf eine Unregelmäßigkeit in der Form des 12P-Kerns zurückzuführen, sagte Richard Miles, ein BAA-Astronom, gegenüber WordsSideKick.com nach dem vorherigen Ausbruch des Kometen.
Das ausströmende Gas werde wahrscheinlich teilweise durch eine Kerbe im Kern behindert, sagte Miles.
Während sich das Gas weiter vom Kometen weg ausdehnt, werde die Unregelmäßigkeit in der Form der Koma deutlicher und auffälliger, fügte er hinzu.
12P rast derzeit auf das innere Sonnensystem zu, wo es auf seiner stark elliptischen 71-jährigen Umlaufbahn um unseren Heimatstern um die Sonne geschleudert wird.
Ähnlich wie der grüne Komet Nishimura, der am 17. September ein nahezu identisches Manöver durchführte.
12P wird am 21. April 2024 seinen erdnächsten Punkt erreichen und möglicherweise mit bloßem Auge sichtbar werden, bevor er zurück in Richtung äußeres Sonnensystem katapultiert wird.
Er wird erst 2095 zurückkehren.
Bis dahin wird sich einiges auf unserem Planeten komplett verändert haben.
Sie können bis dahin nicht warten, weil Sie das nicht erleben werden.
Falls Sie also wissen möchten, was sich in den nächsten Tagen alles verändern wird, dann sollten Sie sich hier mit Informationen versorgen:
